Gepost door Lars Hoekstra op 01 februari, 2009
XBW Hands-on: Halo Wars
Halo Wars werd twee jaar geleden aangekondigd, maar het duurde even voordat er concrete informatie over het spel naar buiten kwam. De fans van Halo kregen één spannende, doch weinig informerende trailer te zien en daar bleef het bij. In de loop der jaren bleef Ensemble Studios, jawel de jongens verantwoordelijke voor Age of Empires, gelukkig hard aan het spel werken en nu heb ik dan eindelijk een uitgebreide demo kunnen spelen. De grote vraag is: doet Halo Wars het gehele universum rond Halo de eer aan die het verdient? Check mijn hands-on ervaringen hier onder.
Voor je als lezer aan de slag kan met mijn impressies van de gespeelde demo, wil ik kort wat zeggen over het verhaal. Voor zover bekend bevat Halo Wars een campagne die enkel met de United Nations Space Corps (UNSC) te spelen is. In Halo Wars voer je als speler het commando over een kleine troepenmacht gelegerd in de Spirit of Fire, een oorloggschip. De Spirit of Fire zal een belangrijke rol spelen in het vertragen van de Covenant opmars naar aarde en komt daarnaast ook nog in contact met een bijzonder artifact. Verder is er weinig tot niets bekend over de oorlog die wij binnenkort zullen uitvechten op de Xbox 360...
Feet first into hell
De demo begint met een ‘tutorial’ waarin je uitleg over de besturing van het spel krijgt. Hoe stuur je de UNSC legereenheden van punt A naar punt B, hoe vertel je ze te vechten en hoe laat je ze speciale aanvallen uitvoeren. Gelukkig is de besturing erg simpel en soepel en de tutorial hierdoor bijzonder effectief. Prachtig systeem! Je mag kort rondrijden in de bekende Warthog jeep, hierbij dood je nog een aantal tegenstanders en begin je al het Halo gevoel te krijgen. Even later mag je zelf je eerste basis bouwen, die je later in het spel zult uitbreiden. Tot mijn verrassing mocht ik in de tutorial ook met de Covenant aan de slag, om mijn zojuist gecreëerde UNSC leger de pan in te hakken!
Hoe en wat
De besturing is één van de belangrijkste zo niet het belangrijkste aspect van een strategiespel op de console. Is de besturing slecht, dan kan je het spel zo goed als afschrijven, ook al oogt het mooi en is het verhaal heerlijk. Gelukkig is de besturing alles behalve slecht in Halo wars. Alles is logisch ingedeeld en je kunt met één druk op de knop alle soldaten selecteren. Bijna alle units in Halo wars hebben een unieke eigenschap, zoals granaten gooien of een Spartan op spectaculaire wijze een voertuig laten kapen. Tijdens het besturen van een Warthog kan je deze zelfs tot stormram omtoveren, met één simpele druk op Y-knop. Ook zul je speciale heldenkarakters hebben die de uitkomst van een gevecht kunnen bepalen met hun eigenschappen, dus bewaar ze niet veilig in je basis, maar zet ze in!
Alles knoppen zijn goed verdeeld en hierdoor raak je niet snel in de war. De D-pad zorgt ervoor dat je overal snel naar toe kunt springen, naar je basis of naar één van je helden. Met het D-pad kan je ook je een menu opvragen van waaruit je speciale aanvallen kan opvragen, zoals een luchtbombardement of het genezen/reparen van je leger.
Een basis in Halo Wars bestaat uit één hoofdgebouw (de Firebase), van waaruit je alle eenheden inzet. Rond de basis heb je vijf ‘pods’, schachten waar je gebouwen kunt plaatsen. Overigens kan je het aantal pods vergroten naar zeven, maar dan moet je wel over genoeg grondstoffen beschikken. Naast bekende gebouwen als een Barrack voor infanterietroepen, speelt de Supply Unit een belangrijke rol. Je ontvangt namelijk automatisch krediet via de Supply Pads, wat je via de Firebase kan spenderen aan nieuwe gebouwen, legereenheden of 'upgrades'. Zo kan je meerdere Supply Pads bouwen en deze ook nog eens opwaarderen zodat er vanzelf meer krediet binnenstroomt. Je zal echter rekening moeten houden met het plaatsen van gebouwen, er kunnen namelijk maar een maximaal aantal gebouwen rond de Firebase gebouwd worden (zeven zoals gezegd).
Het is dus van belang een goede balans te vinden tussen Supply Pads voor binnenkomend krediet en andere tactische gebouwen die nieuwe eenheden kunnen bouwen. Het systeem van geld verdienen en spenderen werkt erg simpel en is dan ook erg effectief, maar misschien niet diepgaand genoed voor de fans van het zelf verzamelen van je grondstoffen. Halo Wars is gewoon net iets meer gericht op de actie.
Hoera!
De demo opent met een mooie CGI filmpje dat je volledig onderdompelt in de Halo sferen. De single-player campagne richt zich enkel op de UNSC troepen, de mensen die vechten tegen de Covenant. Je krijgt meteen de missie om een aantal soldaten te helpen en hen bij te staan bij het verslaan van een Covenant leger dat ze dreigt te overspoelen. Als Sergeant Forge (een heldenkarakter) bagger je met een Warthog door de sneeuw en ontdek je dat Halo Wars het gehele universum rond Halo draagt. De stemmen en uitspraken van zowel de UNSC en Covenant kloppen met alles dat je kent, de muziek is episch en dat je dit keer met een dozijn Spartans de strijd aan kunt gaan in plaats van in je eentje…tja, dat is briljant.
|
Halo Wars lijkt een hele aardige strategietitel te worden die met name uitblinkt in een goede besturing en zich gelukkig mag prijzen met de echte ‘Halo-vibe’ in zowel de stijl, muziek en grafische weergave. Zelfs de framerate was goed, belangrijk voor een strategietitel! Voor de fans van Halo lijkt dit spel een must te worden, hoewel het nog even afwachten is hoe het volledige spel zich ontpopt. Na het spelen van de paar demolevels en de Skirmish spelmodus is ons nog onduidelijk hoe lang de spelduur zal worden en natuurlijk hebben de online functionaliteiten nog niet kunnen uitproberen. Met het spelen van deze demo heb ik echter enorme lol beleefd en die Halo-sfeer staat als een HUIS. Ik kan niet wachten op het gehele spel!
|
