Gepost door Mirik Smit op 25 oktober, 2009
XBW Hands-on: Assassin’s Creed II
De Assassin’s Creed franchise verkocht inmiddels meer dan 10 miljoen stuks, voor Ubisoft werd deze titel dan ook binnen korte tijd een sleutelfranchise in hun businessmodel. Met het tweede deel in de serie moesten dan ook alle stoppen uit de kasten getrokken worden. Dat heeft Ubisoft dan ook gedaan en een team van honderden ontwikkelaars hebben de afgelopen jaren gewerkt aan een titel die ongetwijfeld de geschiedenis in gaat. Maar hoe? We hebben het spel kunnen spelen en vertellen hier onder onze voorlopige vooruitzichten op Assassin’s Creed II en wat van het spel mogen verwachten als het in de winkels ligt.
Hoewel iedereen het met mij eens zal zijn dat de ‘ervaring’ van de eerste Assassin’s Creed, met zijn machtig grote spelwereld, levendige steden en prachtige graphics, ongekend was, had het spel een aantal grote gebreken. Zo was de missiestructuur zo eentonig dat veel gamers na een aantal missies ophielden met deze te spelen en gewoon de wereld begonnen te verkennen. Ook was de vooruitgang van de held Altair ver te zoeken. Hij begon als meesterlijke moordenaar en eindigde als net zo meesterlijke moordenaar. Dit zijn dan ook, niet gek genoeg, de punten die in Assassin’s Creed II centraal stonden voor het gigantische ontwikkelteam bij Ubisoft. In onze speelsessie, waar wij zo’n drietal uren mochten spelen in de nieuwe spelwereld van het Italië in de 15e eeuw.
De nieuwe Assassin
Als je het eerste deel in de serie gespeeld hebt, weet je dat je niet echt een moordenaar uit de oudheid speelt in de Assassin’s Creed saga. Je speelt eigenlijk Desmond, een min of meer normale jongen uit de nabije toekomst die gevangen is genomen door de Templars. Deze groepering is op zoek naar zogenaamde ‘Pieces of Eden’, bijzonder artefacten die de kennis van de wereld in zich dragen en daardoor bijzonder gevaarlijk en machtig zijn. De locatie van deze appels, zoals ze ook genoemd worden, worden geheim gehouden door een andere groepering genaamde de ‘Assassins’, die proberen de appels uit de handen van de Templars te houden. Desmond heeft voorouders die als Assassin dienst deden en kennis hebben over locaties van de heilige Appels. In een machine genaamd de Animus kan Desmond via zijn genetische materiaal de levens van zijn voorouders opnieuw herleven.
In het eerste deel werd hij gebruikt om de locatie van een appel te vinden, maar in de het tweede deel is het omgedraaid. Aan het begin van het spel weet Desmond met de hulp van Lucy, een bij de Templars geïnfiltreerde Assassin, te ontsnappen en wordt hij klaargestoomd om ook een Assassin te worden. Hoe? Door middel van het leven van een van zijn voorouders opnieuw te herleven en zo alle gaven en kennis van dit karakter in zich op te nemen door het ‘Bleeding Effect’. Om een Assassin te worden zal Desmond dan ook het leven van Ezio Auditore de Firenze, een nobele uit het Italië van de 15e eeuw, moeten doorlopen, in de hoop alle gaven die Ezio in zijn leven leert, ook zelf te leren.
Ezio Auditore de Firenze uit Florance
De gebeurtenissen van Assassin’s Creed II volgen direct op de gebeurtenissen uit het eerste deel. Je staat in je cell als je door Lucy gered wordt en ontsnapt. Deze gehele introductie zul je zelf moeten spelen om uiteindelijk bij het Assassin hoofdkwartier terecht te komen. Hier stap je in een verbeterde Animus machine en begin je aan het leven van Ezio. Niet zomaar, je wordt daadwerkelijk opnieuw geboren, met een grappige introductie waarin je als baby van enkele minuten oud in de armen van je vader je voeten en handjes moet bewegen om aan te geven hoe het besturingssysteem van het spel werkt. Na deze korte pauze als baby gaat het spel over naar een Ezio van rond de 18 jaar oud en leer je in een vechtpartij met een andere Italiaanse familie, die jouw familie beledigd, hoe het vechtsysteem werkt. Hier maar je ook gelijk kennis met je broer en is het meteen duidelijk dat familiebanden een grote rol spelen in het spel. Om niet in de problemen te komen gaan jij en je broer Giovanni er vandoor en moet je een wedstrijd met hem voeren en zorgen dat je als eerste het dak van een kerk bereikt. Hierna is het inmiddels avond en tijd om naar huis te gaan, maar niet voordat je een bezoekje pleegt aan een vriendinnetje van Ezio en je kennis maakt met de interactieve tussenscènes die het spel heeft overgenomen van het eerste deel. Nu zijn het echter een soortement van ‘Quick Time Events’, waarin je snel op een goede knop moet drukken om een scene een andere wending te geven. Zoals in dit geval, als je snel bent kun je de dame in kwestie uitkleden!
Eenmaal wakker geworden wordt het paar bruut verstoord door de vader van de lieftallige Cristina en zul je op de vlucht moeten. Maar al snel ben je de achtervolgers kwijt, zeker als je slim de daken gebruikt en zorgt dat je uit hun gezichtsveld verdwijnt. Op deze nieuwe manier laat Ubisoft je progressie maken door het verhaal en door de verschillende gameplayelementen van het spel. Niet langer ‘kun’ je automatisch alles al, maar je zult je karakter op moeten bouwen en zijn nieuwe gaven moeten ontdekken. Na een aantal missies gedaan te hebben voor je vader en je andere familieleden, je kleine broertje Federico, je zusje Claudia en je moeder, neemt het verhaal een andere wending. In diskrediet gebracht door een corrupte familie in Florance, worden je vader en je broers opgepakt terwijl jij op pad bent een missie voor je vader te volbrengen. Je klimt naar de toren waar je vader gevangen zit en hij geeft je mysterieuze instructies om een geheime kamer in zijn kantoor te bezoeken en daar de voorwerpen die er liggen te gebruiken.
De volgende ochtend worden je vader, grote broer en kleine broertje opgehangen door de corrupte regent die probeert de macht te grijpen en daarvoor jouw vader, een onderdeel van de machtige elite ter dood moet brengen. Je zweert wraak en vanaf dat moment zul je een moordenaar worden en ontdekken wat er daadwerkelijk gaande is, waarom juist jouw familie vermoord is en wie de partijen en facties zijn die er belang bij hadden.
|
Ze moesten ons daadwerkelijk van onze stoel af meppen om ons los te krijgen van onze spelsessie met Assassin’s Creed II, zo verslavend en intrigerend is het spel. Met alle puzzels, variatie en natuurlijk de über–progressie lijkt Assassin’s Creed II niet alleen een epische topper van ongekende kwaliteit te worden, maar heel goed mogelijk het spel dat de beste waarde voor je geld zal leveren in de loop van het aankomende vakantieseizoen. Kan dit het beste spel ooit worden?
|
Ik ben benieuwd.
