Vijf keer een heerlijke sfeer

Als er één onderdeel van een game belangrijk is voor mij, dan is het de sfeer. Sterker nog, als een game wel mooie models en textures bevat, maar de sfeer niet goed weet over te brengen, kan dat de spelervaring flink aantasten. Andersom zijn er meerdere games die kwalitatief niet super goed zijn maar zichzelf dankzij de sfeer toch goed weten te redden. Kortom, de sfeer kan een game maken of kraken. En daarom: vijf keer een heerlijke sfeer! In dit artikel kijk ik terug naar wat games die ik gespeeld heb. Het gaat dus niet om de beste games, maar om games met momenten waarbij ik dacht: 'wauw!' De momenten staan niet perse in een bepaalde volgorde, ze zijn alle vijf ontzettend sterk. Opgelet: dit artikel bevat spoilers!

Ruben Correa Alves | zondag 21 Dec 2014, 16:00

1. Alan Wake

Als ik naar de games kijk die ik in de afgelopen jaren op de Xbox 360 heb gespeeld dan springt Alan Wake er qua sfeer duidelijk uit. Deze lijst zou eigenlijk niet eens mogen bestaan zonder Alan Wake erin. En het zijn niet slechts een paar momenten in de game. Alan Wake is een ervaring met een constant spannende sfeer. Zo zit de game vol met momenten waar de sfeer niet alleen door de donkere graphics en sterke belichting wordt gecreëerd, ook de indeling en vulling van de levels draagt bij aan de sfeer. Ook op momenten dat er niets 'engs' gebeurt zit de sfeer er goed in en dat geeft de game een lekkere flow. Een interessant moment dat me bijgebleven is, is het gedeelte waarbij je een rondleiding door de Cauldron Lake Lodge krijgt. Het is niet eens donker in de omgeving, maar het gesprek met Doctor Hartman en de manier waarop de rondleiding verloopt - en afloopt - gaf me een slecht en creepy gevoel. Heerlijk!

2. BioShock

Eigenlijk passen alle drie de Bioshock games in dit artikel, maar het eerste deel is voor mij het meest bijzonder. Toen was álles nog een verrassing. Het mooiste voorbeeld hiervan is het begin van de game. De eerste tien minuten kwamen direct binnen met een knal en de game gooide je direct in het diepe, letterlijk en figuurlijk! Geen rustig begin en nauwelijks opbouw. De spanning, het mysterie en vooral de sfeer zat er meteen in. Het is een erg lineaire opening waarin je maar één kant op kan, maar de sfeer van de hele scene maakt het zo goed. De grafische elementen, de muziek die speelt, de diapresentatie in de lift en uiteindelijk de onthulling van Rapture: scènes om nooit meer te vergeten.

3. Dead Space

Na de mooie verassing van Dead Space was ik minder te spreken over de vervolgen. Deze games waren meer op actie dan horror gericht, terwijl veel gamers juist de totale isolatie en enge sfeer in het origineel geweldig vonden. En dat is precies waarom ik de eerste Dead Space in deze lijst zet. Het is niet alleen de sfeer en presentatie die de game zo goed maken. De manier waarop de game met je gedachte speelt is geweldig. Je bent geïsoleerd en al snel besef je dat je er alleen voor staat. Er zitten momenten in waar de game je simpel laat schrikken. Maar de beste momenten in de game zijn die waar de sfeer opbouwt en je doet denken dat er iets ergs gaat gebeuren en dat er vervolgens niks gebeurt. Je zit met een bonzend hart met je controller in je hand, wachtend op het onvermijdelijke moment.

4. Metro

Toen ik voor het eerst Metro 2033 speelde had ik een dubbel gevoel. De game was grafisch erg goed en de sfeer was prachtig neergezet maar de game speelde niet geweldig. Het was hier en daar een beetje houterig en de stemmen in de game waren niet altijd geweldig. Metro: Last Light deed veel dingen beter die ik in het eerste deel slecht vond maar uiteindelijk hadden beide games hun plus en minpunten. Iets waar de twee games allebei erg goed in waren was een geweldig sfeer neerzetten. De mooiste delen zijn de ondergrondse gangen waar overlevenden wonen. Op primitieve manieren zijn de gangen ingericht als huizen en alle objecten zijn grafisch mooi uitgewerkt en goed belicht. Een paar minuten rond wandelen door de gangen van de Metro games geeft je gelijk een naar gevoel. Je ervaart bijna hoe het is om in het echt op het einde van de wereld te overleven. Metro Redux brengt beide games met wat updates naar de nieuwe consoles. Als je de Metro games nooit hebt gespeeld is de bundel erg aan te raden!

5. Alien Isolation

Alien Isolation is zonder twijfel één van de spannendste games van het jaar. De game heeft laten zien dat een wat meer traditionelere manier van spelen nog steeds kan in hedendaagse games. Het is niet nodig om constant gigantische explosies om je heen te hebben en een gigantisch arsenaal aan wapens mee te nemen. Eigenlijk doet Alien Isolation veel dingen goed die ik in Alan Wake ook goed vond. De sfeer is sterk, zelfs wanneer er geen spannende dingen gebeuren. Door het sublieme sounddesign heb je tijdens het spelen van deze game constant een onveilig gevoel. Geweldige kleine effecten in de ambient sound van de game, zoals gekraak en gebons als je door de luchtschachten kruipt en een prachtige visuele presentatie geven Alien Isolation de sfeer die de game nodig heeft.

Dit zijn slechts vijf voorbeelden van games met een goede sfeer. Als jij een lijst zou samenstellen welke games mogen dan niet ontbreken?