Tony Hawk’s Project 8 is een nieuwe skateboardtitel die vanaf de grond af opnieuw geconstrueerd wordt voor de next-gen consoles. Hierdoor wordt het mogelijk voor ontwikkelaar Neversoft om nieuwe animatietechnieken te gebruiken die de skateboarders nog realistischer dan ooit maken. Ook zullen de atleten die verschijnen in het spel volledige digitaal gescand zijn en in het spel geplaatst worden. Spelers zullen in het spel de aandacht moeten trekken van professionele skaters en hun stadje in de kijker moeten zetten. Uiteraard is deze stad volledig vrij te verkennen en zullen skaters in de loop van het spel moeten proberen de professionele skaters te overtreffen en de eerste plaats moeten veroveren. Om dit te bewerkstelligen zijn er talloze nieuwe doelen te bereiken evenals nog meer mini-games, zijmissies, geheime gebieden dan ooit te voren. Ook zul je met behulp van een geavanceerd statistiekensysteem van karakter kunnen wisselen om verschillende doelen te bereiken. De gameplay van het spel is met de komst van de nieuwe engine ook vernieuwd.
Professionele skaters leren de spelers in de loop van hun carrière nieuwe trucs en geven tips om bijvoorbeeld geheime gebieden te bereiken, maar ook zijn de uit te voeren bewegingen volledig gebaseerd op zwaartekrachtsimulatie en niet langer alleen op animaties. Over deze animaties gesproken, in totaal zijn er nu 20 animatiecombinaties tegelijkertijd mogelijk, in tegenstelling tot de één enkele tot twee animaties die voorheen afgespeeld konden worden. Dit zorgt er voor dat de spelers bewegingen bijzonder realistisch ogen. Heb je eenmaal een paar bewegingen onder de knie dan zullen cameraploegen je opdrachten geven en kun indruk op de omstanders maken om respect te krijgen. Als je de spelwereld wilt verkennen kun je zelfs schansen en rails kunnen verplaatsen, maar zul je ook door middel van het ‘picture-in-picture’ systeem op doelen en extra’s gewezen worden.
