XBW

Tommy Paijmans | zondag 13 Dec 2015, 15:00

De afgelopen weken hebben we de Turtle Beach Ear Force Stealth 500X uitvoerig getest. Bekijk hier onze bevindingen.

Onlangs bespraken we onze bevindingen van een lowbudget gamingheadset, de Turtle Beach Ear Force Recon 50. Vandaag bespreken we er één uit een duurder segment. Het is de eerste en nog steeds één van de weinige volledig draadloze headsets die ook voor chat geen kabel vereist tussen de headset en controller. Het is een headset met features als DTS Headphone X 7.1-kanaals surround en door middel van een 2.5mm naar 3.5mm jack kabel aan te sluiten is op diverse andere apparaten dan de Xbox One. In hoeverre de prijs van €239,- rechtvaardig is lees je hier in onze review van de Turtle Beach Ear Force Stealth 500X.

SPECIFICATIES

Net als de Recon 50 is de Stealth 500X een headset met een “over ear” design en beschikt deze over een afneembare staafmicrofoon. De headset bevat tevens 2 neodymiumspeakers van 50mm, functies als surround sound en Mic Monitoring en de optie om een 2.5mm naar 3.5mm jack kabel aan te sluiten voor gebruik met onder andere mobiele apparaten.

Headset:

• Luidsprekers: 50mm diameter neodymiumspeakers
• Speakerimpedantie: 32Ω
• Frequentierespons: 20Hz - 20kHz
• Materiaal oorkussens/hoofdband: stof (zwart) met geheugenschuim
• Microfoonontwerp: verwijderbare omni-directionele microfoon
• Batterij: Oplaadbare Lithium Polymeer batterij
• Batterijduur: Circa 15 uur
• Draadloze frequentieband: 5GHz
• Uitschakelen: Automatisch na 10 minuten geen signaal of stilte om de batterijlading te sparen

Verpakkingsinhoud:

• Ear Force® Stealth 500X-headset
• Verwijderbare microfoon
• Ear Force® Stealth 500X draadloze zender
• Mobiele kabel
• Digitale optische kabel (1,82 m)
• USB-oplaadkabel (60 cm)
• Snelstartgids
• Referentie presets
• Turtle Beach-sticker

UITPAKKEN EN EERSTE INDRUK

COMFORT

Na het testen van de Recon 50 was het een verademing de Stealth 500X op te zetten. In zowel de hoofdband als oorkussens is het zogenaamde geheugenschuim gebruikt en vooral op de hoofdband beter en meer aangebracht dan bij zijn goedkopere broertje. De oorkussens hadden een iets dikkere vulling mogen hebben om de ruimte tussen oor en luidspreker net wat ruimer te maken. Dat is dan ook het enige puntje van kritiek wat wij de headset kunnen geven wat betreft comfort. De Stealth 500X blijft met lange speelsessies comfortabel genoeg, zonder dat wij ergens last van hebben ondervonden. Ook brildragers kunnen prima uit de voeten met deze headset, al drukt deze ietwat harder tegen de bril dan de Recon 50, echt oncomfortabel werd het echter niet.

BEDIENING

Bij het uitpakken van de headset vielen twee dingen meteen op, een overdaad aan bedieningsknoppen en de externe microfoonaansluiting. Dat laatste komen we later op terug. De Stealth 500X bevat maar liefst zeven bedieningsknoppen en maar liefst twee volumewieltjes. Deze overdaad aan bedieningsmogelijkheden kan als prettig ervaren worden, maar zorgt er ook voor dat je regelmatig onbedoeld de verkeerde knoppen bediend. Na enige gewenning zal hier wellicht verbetering in komen, echter was onze testperiode te kort om dit in de praktijk te ervaren.

Het game- en chatvolume wordt bediend met de twee wieltjes, dit is erg gemakkelijk om een balans tussen de twee te vinden zonder het menu van de Xbox One te hoeven raadplegen. Verder vinden we twee Preset +/- knoppen om te schakelen tussen verschillende presets. Afhankelijk van welke surround mode je gebruikt, heb je keuze uit verschillende categorieën om te voldoen aan elk genre in gaming, films en muziek. Wanneer de standaard presets nog niet genoeg zijn, kan je via de website van Turtle Beach de Audio Hub voor Windows of Mac downloaden om zo nog meer game-specifieke presets te installeren voor bijvoorbeeld GTA: V, Call of Duty: Advanced Warefare, Destiny en andere games.

Naast de twee volumewieltjes en preset knoppen vinden we nog een knop voor Mic Monitoring en twee surround +/- knoppen. Hiermee schakel je tussen vier verschillende surround modes, namelijk; Game mode, Movie mode, Music mode en Surround off. De bediening van de presets en surround modes wordt hier wel lastig want het is soms erg onduidelijk om te weten in welke preset of surround mode je zit. Dit wordt aangegeven middels verschillende hoge en lage pieptonen en de preset LED zal één of meerdere malen knipperen, afhankelijk van de gemaakte keuze.

MICROFOON

Net als bij de Recon 50, is de Stealth 500X voorzien van een verwijderbare staafmicrofoon, welke te verbinden is via de externe microfoonaansluiting. Hoewel de microfoon erg stevig is, hebben we dankzij het buigzame ontwerp geen enkel probleem ondervonden deze in elke gewenste positie te manoeuvreren. De externe microfoonaansluiting is, zoals ik al meerdere malen heb vermeld, niet te missen, en zie ik ook als een minpunt. Een designfout wat bij een headset in deze prijsklasse nooit had mogen gebeuren.

Waar ik erg benieuwd naar was toen ik begon met testen, was de kwaliteit van de microfoon. Toen ik zelf nog aan het oriënteren was naar een headset heb ik veel, heel veel reviews gelezen van verschillende merken en modellen. Zo ook reviews van de PlayStation tegenhanger van de 500X, de Stealth 500P. Wat ik met regelmaat in veel reviews terug las, was dat veel gebruikers en reviewers klaagden over een licht zoemend geluid zodra de microfoon werd gebruikt. Zo heb ik dit zelf ook ervaren tijdens een speelsessie met een vriend die in het bezit was van de Stealth 400P. Dit bood weinig vertrouwen in de microfoon van de Stealth 500X. Toch tot mijn verassing ben ik tijdens het testen tot de conclusie gekomen dat de microfoonkwaliteit erg goed is. Mijn stem is zeer duidelijk te horen zonder enige vervorming of ruis.

Voor gamers die niet bekend zijn met Mic Monitoring, dit is een techniek die de gebruiker in staat stelt zijn of haar eigen stem te horen tijdens het chatten. Zo voorkom je bij een wat hoger volume dat je meer schreeuwt dan praat tegen je vrienden zonder je slapende vriend of vriendin wakker te maken. Deze techniek is ook verwerkt in de Stealth 500X en werkt in drie stappen; Uitgeschakeld, laag of hoog. Deze functie werkt uitstekend, maar of dit als fijn wordt ondervonden zal per gebruiker persoonlijk zijn. Hoewel ik merkte harder te gaan praten bij een hoger volume, vond ik het ook vreemd mijn eigen stem te horen door de headset.

GELUID

Doordat ik verrast werd door de geluidskwaliteit van de Recon 50, had ik natuurlijk hoge verwachtingen van de Stealth 500X. Zeker wanneer Turtle Beach de DTS Headphone X 7.1-kanaals surround zo benadrukt. Ook wat geluidskwaliteit betreft stelt de 500X niet teleur. De 50mm neodymiumspeakers leveren een zuiver geluid in midden en hoge tonen en geven een lekkere lage bas wat meer dan ten goede komt voor de gemiddelde actiegame. Punt van kritiek is het maximaal volume. Tot mijn verbazing was dit niet hard genoeg waardoor ik vrijwel de gehele testperiode op maximaal volume getest heb. Ter vergelijking, de Recon 50 heb ik zelden op maximaal volume gehad. Hopelijk is dit met een firmware update op te lossen.

Zoals vermeld is de Stealth 500X tot in den absurde te tweaken in geluidsprofielen. Zo biedt deze headset 7.1 surround sound. Dit is geluid wat oorspronkelijk uit zeven luidsprekers en één subwoofer hoort te komen. Turtle Beach probeert dit met twee luidsprekers te simuleren en met een DTS certificering biedt dat wel enig vertrouwen. Dat vertrouwen is terecht, voornamelijk shooters komen goed tot hun recht. Met de surround sound optie aan zijn geweerschoten duidelijk te plaatsen, en weet je meteen uit welke hoek geschoten wordt. Tegenstanders hebben moeite je te besluipen, want je hoort ze letterlijk aan komen als ze achter je lopen. Ook in actiefilms komt de surround modus goed tot zijn recht, maar voor muziek klinkt het rommelig en lever je in qua helderheid ten opzichte van stereo geluid. Sommige albums worden in 5.1 of 7.1 mix uitgebracht en dan kan de instelling tot zijn recht komen, maar wanneer de originele opname gewoon stereo is, kan je die beter ook zo luisteren.

CONCLUSIE

Ben je op zoek naar een volledig draadloze headset, voornamelijk voor gebruik met de Xbox One, dan haal je met de Turtle Beach Ear Force Stealth 500X een uitstekende headset in huis. DTS 7.1 Surround Sound komt goed tot zijn recht en instelmogelijkheden zijn bijna eindeloos. Is het dan allemaal rozengeur en maneschijn? Nee! Met een prijs van €239,- en minpunten als de externe microfoonaansluiting, een overdaad aan knoppen, onduidelijke bevestiging van surround modes en presents door middel van hoge en lage tonen, mag je terecht afvragen of deze prijs rechtvaardig is. De PlayStation tegenhanger, de Stealth 500P is bijna €140,- euro goedkoper met minimale verschillen. Zouden de prijzen van de Stealth 500P en de Stealth 500X een heel eind gelijk zijn, dan zouden we de 500X zonder twijfel aanraden. Tot die tijd zetten we toch serieuze vraagtekens bij de prijs/kwaliteit verhouding.