XBW

Gespeeld op Xbox Series X. Geoptimaliseerd voor Xbox Series.

Als Belg aan de slag mogen gaan met een game over de Smurfen is natuurlijk altijd een voorrecht. Toch ben ik objectief aan De Smurfen: Dreams begonnen. Wordt deze game een droom of eerder een nachtmerrie?

Nuja, helemaal onbevooroordeeld kan ik het ook niet noemen. In 2021 ben ik aan de slag gegaan met Marsupilami: Hoobadventure dat eveneens werd ontwikkeld door Ocellus, de Franse ontwikkelaar die nu ook De Smurfen: Dreams heeft gemaakt. Toch leek mij dit project meteen steviger. Marsupilami: Hoobadventure vond ik enorm leuk en ik heb het zelfs na mijn recensie nog gespeeld, wat niet altijd gebeurt tussen de vele recensiegames door. Echter ging het om een technisch eenvoudigere 2D-platformer en is De Smurfen: Dreams meteen een volwaardige 3D-platformer. Bovendien komen er bij uitgeverij Microids regelmatig games over de Smurfen uit met wisselende successen. Waarom moet een ontwikkelaar als Ocellus er nu ook mee aan de slag gaan en komt er niet gewoon een vervolg op het Marsupilami-game?

Elke smurf zijn eigen droomlevel

Het verhaal start wanneer Gargamel in zijn eeuwige strijd tegen de smurfen een plannetje heeft bedacht om alle smurfen te doen slapen waardoor hij ze in zijn greep kan houden. Behalve jij en Grote Smurf zijn alle smurfen in dromenland. Het is aan jou om binnen te dringen in de dromen van de verschillende smurfen en hen proberen wakker te maken. Het leuke hieraan is dat elk level, en dus elke droom, verbonden is aan een andere smurf. Hierdoor begin je bij Smulsmurf met een level met tal van lekkernijen tot een droom van Smurfin en Brilsmurf. In de droom van Smurfin start je op een kleurrijk eiland, bij Brilsmurf moet je je een weg banen door technische rotaties. Door dat het elke keer over een andere smurf gaat, is er dus voldoende variatie op het vlak van omgevingen.

 

Simpele gameplay goed gebracht

Deze variatie qua omgevingen wordt, in het begin, ook overgenomen in gameplay. Je speelt het spel hoofdzakelijk van bovenaf, waarbij je op zoek moet gaan naar allerlei collectables en vijanden moet omleggen door erop te schieten of erop te stampen. Dit wordt gecombineerd met simpele platformelementen en ditto kleine puzzels. Hier en daar kom je een eindbaas tegen, vaak met een vast patroon qua aanvallen, waardoor jeal snel door hebt in welke richting je moet denken om hem te verslaan. De gameplay, en in het bijzonder het schiet of vechtelement, is niet bijzonder uniek, maar de puzzelelementen en de variatie in de omgevingen zorgt lang genoeg voor een frisse beleving. De ontwikkelaar weet ook ideaal hoe de gameplay te reclyceren. Op een bepaald moment moet je smurfball, een soort van voetbal spelen, waarbij er eigenlijk geen echt nieuwe gameplay uitgevonden wordt, slim herbruikt wordt waardoor zeker jonge gamers denken dat ze iets totaal anders aan het doen zijn. Het spel duurt ook een zestal uren, waardoor de game je aandacht ook niet te lang moet proberen erbij te houden.

Ideale game met twee

Een van de grootst mogelijke pluspunten heb ik niet kunnen testen. De game is eigenlijk gemaakt om in co-op te spelen. Zonder dit uit te kunnen proberen, merk je aan alles dat deze titel voor veel plezier kan zorgen samen met je zoon of dochter. De game kan je hierdoor vergelijken met de gekende LEGO-games, maar ook met Super Mario 3D-games. Net zoals bij de LEGO-games kan je het spel best met twee mensen spelen en moet je veel zaken kapot maken om verzamelobjecten te vinden en kan je vaak je vijanden omleggen door erop te schieten. Het lijkt dan weer op Super Mario 3D door het bovenaanzicht en de variatie in omgevingen en gameplay.

De Smurfen: Dreams ziet er niet slecht uit tijdens het spelen. Er is voldoende aandacht besteed aan details. De tussenfilmpjes zijn opgemaakt uit beelden die kort achter elkaar bewegen zonder (veel) tekst. Op zich wordt het mooi gepresenteerd, maar aangezien we de hedendaagse animaties van de Smurfen gewend zijn uit tekenfilms, valt het meteen op dat de game gemaakt wordt door een wat kleinere ontwikkelaar. Ook tijdens het spel zie je soms dezelfde animaties terugkomen. Zo doet elke smurf hetzelfde dansje als hij gewekt wordt. Elke smurf is zo uniek, dat ze dit zeker anders hadden kunnen aanpakken. De soundtrack daarentegen is best in orde en past altijd goed bij de omgeving. Het is op audiovlak dus alleen jammer dat je amper een smurf hoort praten.

Conclusie

De Smurfen: Dreams is best een leuke game. Het opzet is best simpel te noemen, elk level gaat over een andere smurf. Hierdoor is er voldoende variatie in omgevingen. De gameplay blijft hierdoor lang fris, ook al doe je vaak hetzelfde. Gelukkig zijn er bovendien kleine puzzels die je geboeid kunnen houden. Natuurlijk is het spel vooral voor de jongste gamers, maar doordat het een ideale co-opgame is, ga je als vader, moeder, broer of zus ook veel plezier aan beleven. De game duurt niet superlang, maar doordat de adviesprijs slechts 39,99 euro is, hoeft dit geen probleem te zijn.