Joeri Tits | Thursday 20 Nov 2025, 1:15

Wij keken voor je naar de laatste aflevering in de serie FC-games!

Gespeeld op Xbox Series X.

Wanneer het eind september is wil een aantal dingen zeggen. Zo neemt de herfst ons stilaan in zijn macht, en brengt EA ons weer een nieuwe versie van hun voetbalgame. Net zoals afgelopen jaren ga ik onderzoeken of EA Sports FC 26 voor voldoende vernieuwing kan zorgen.

Voetbal op twee manieren

EA gooit het dit jaar over een andere boeg: je kiest als gamer tussen twee gameplaystijlen — Authentic en Competitive. De eerste is traag, tactisch, en mikt op realisme. De tweede is sneller, vloeiender, en vormt de basis voor online matches. Het is een slimme zet, want het geeft spelers eindelijk de keuze tussen een potje dat aanvoelt als een eerder tactisch steekspel met op het juiste moment aan te vallen vanuit de organisatie, of online een soort van tenniswedstrijd te spelen met onrealistisch hoge scores.

Je voelt effectief een verschil. In Authentic voelt de bal logger aan, de duels harder, en de verdedigende fouten die je maakt komen realistischer over. In Competitive vlieg je over het veld met snelle combinaties en flitsende acties. EA lijkt hiermee aan te geven dat het – ondanks de pogingen om het realisme elk jaar te vergroten – het toch nog steeds geen volledige waarheidsgetrouwde voetbalervaring kunnen bieden. Echter heb ik dit nooit een probleem gevonden. EA Sports FC is altijd een spel geweest dat ik door het jaar heen meermaals en vaak oppik. De simpele gameplay die al jaren meegaat, zorgt ervoor dat ik dit kan doen en blijf doen.

De “authentieke” gameplay is verfijnd. Tegenspelers reageren sneller, de bal rolt geloofwaardiger en de animaties zijn vloeiender. Voor een groot deel is dit ook ingevoerd in “competitive”. Weer geen revolutie, maar wel weer een stap vooruit. Wil je echt wat meer verandering, moet je dus vooral offline gaan spelen. Ergens vind ik twee verschillende soorten gameplay vreemd voor hetzelfde sportspel, maar ik begrijp ook dat EA niet te veel kan sleutelen aan de bekende onlineformule. Enorm veel spelers spelen dit competitief en ze kunnen het niet maken om het helemaal aan te passen. Hopelijk kan dit toch een stap zijn om een soort van gemene deler te vinden in een toekomstig deel: een competitive gameplay die net wat realistischer overkomt zonder in te boeten op vlak van plezier.

Sfeervoller, strakker en licenties

Grafisch is EA Sports FC 26 wel een streling voor het oog. Stadions ogen levendig en nodigen je zo uit om er een fysiek bezoekje aan te brenngen, de regen valt realistisch op het veld en de supporters zien er elk jaar een beetje levendiger uit. De belichting werd verbeterd en de animaties zijn alweer net dat tikkeltje vloeiender. Helaas ontbreken er weer heel wat licenties van ploegen of competities. Voor mij persoonlijk zijn het ontbreken van de Belgische en Braziliaanse nationale ploegen, samen met de Milanese ploegen, het grootste gemis. Ik besef dat dit een centenkwestie is, maar we waren in het verleden onder de naam Fifa al veel gewend. Wat ondertussen wel een probleem begint te worden is dat spelers uit minder bekende competities nog steeds niet realistisch gemaakte poppetjes zijn. Mijn favoriete ploeg, RSC Anderlecht, doet het dit jaar met heel wat jonge spelers en onbekende namen. Dit zorgt ervoor dat je erg blij bent dat de spelers een rugnummer hebben zodat je ze op deze manier een beetje kunt herkennen. Ook de commentatoren, zeker in het Nederlands, vallen na een match of tien weer in herhaling.

Paradepaardje kent (een beetje) vernieuwing

Ultimate Team blijft EA’s paradepaardje, of als je het negatief bekijkt, melkkoe. Nieuwe legendarische spelers brengen de nodige nostalgie naar boven en men heeft weer een aantal kleine nieuwigheiden toegevoegd. Zo is er gauntlet, waarbij je na elk winnend potje enkel nieuwe spelers kan gebruiken. Elke keer heb je dus een volledig ander team. Al met al zal het een modus zijn die velen gaat blijven boeien, maar voor mij is het toch vooral een pay-to-win-systeem. Door het te spelen zonder ergens voor te betalen krijg ik toch niet echt veel nuttige spelers. Bovendien ben ik er niet zo voor om meer tijd te steken in het managen van mijn ploeg dan in het spelen van wedstrijden.

Career Mode maakt de verwachtingen niet waar

EA heeft vooraf verklaard dat de career mode een grondige verandering ging krijgen. Echter blijft dit in de realiteit nogal vaag. Zo zijn er nu live uitdagingen die je als trainer dient te voltooien of moet je afrekenen met negatieve aspecten die gebeuren in het hedendaagse voetbal. Denk hierbij bijvoorbeeld aan een opgelegde puntenaftrek voor je ploeg en desondanks toch nog goede resultaten proberen te halen. Al bij al stellen de wijzigingen te weinig voor om de career mode nieuw zuurstof te geven. De welbekende onderhandelingsfilmpjes om iemand binnen te halen zijn we stilaan beu.