Joeri Tits | Monday 8 Sep 2025, 22:54

Mafia The Old Country is geen vervolg maar een voorgeschiedenis, lees onze recensie!

Gespeeld op Xbox Series X. Geoptimaliseerd voor Xbox Series S/X.

Na een leuk eerste game is de Mafia-reeks een beetje ter plaatse blijven trappelen. Het waren nooit slechte games, maar ook niet de games die meededen voor eventuele gameprijzen. Met het nieuwe Mafia: The Old Country pakken ze het wat anders aan. Wat precies? Dat lezen jullie in onze recensie.

Geen deel vier dus, maar eigenlijk een prequel voor de eerdere games. Het is daarom ook geen volwaardige game, maar de prijs is ook navenant. Het heeft namelijk een adviesprijs van nog geen 50 euro en de prijsbewuste gamer kan de game zelfs goedkoper vinden.

Verhaalvertelling op Netflix-niveau

Je speelt in dit deel als Enzo Bellini, een zwavelmijnwerker die niet echt hoog op de sociale ladder zit. Hij moet zwaar werk verrichten om te overleven. Het lijkt zijn lot tot het einde van het zijn dagen, tot hij het “geluk” heeft om Don Torrisi te ontmoeten en die hem probeert te introduceren in de onderwereld van de mafia-familie. Het is een volledig losstaand verhaal, dus je moet geen voorkennis van de reeks hebben.

De cutscenes worden mooi in beeld gebracht. De acteurs met hun Italiaans accent en passende scheldwoorden horen er natuurlijk bij. Helaas lijkt het verhaal wel zo gepikt te zijn van een qua budget dure Netflix-film, jullie weten vast wat ik bedoel. Vaak zijn dure films in het bezit van een matig verhaal. Verraden worden, “vrienden” die je een hak zetten en jouw eergevoel dat je parten speelt, de checklist van voorspelbare clichés kan quasi helemaal aangevinkt worden, maar alles wordt wel erg mooi in beeld gebracht.

Gameplay uit de oude doos

Gamers die af en toe mijn recensies lezen, weten dat ik stilaan een probleem heb met eindeloze open wereldgames. Veel games worden te groot en vallen hierdoor vaak in herhaling. Ik was daarom ook enthousiast dat we bij Mafia: The Old County te mogen uittesten. Het is namelijk nog eens een lineaire game geworden zonder missies waarbij je bang moet hebben om verdwaald te geraken in uitstappen naar zijmissies of naar eeuwige zoektochten van verzamelobjecten. Al zijn er wel wat moderne elementen. Zo is er wel een perks-systeem om je wapens te verbeteren. De gameplay varieert tussen schieten, racen met paard of auto, maar ook wat stealth. Vooral dat laatste aspect mocht beter uitgevoerd worden. Niet enkel qua gameplay, echt uitdagend is het niet, maar vooral qua A.I.. Ondanks dat je wel wat lawaai maakt, staan vijanden op hun plek rond te draaien alsof er niemand in de buurt is.

Echt storend is het niet, maar ook de schietgevechten brengen weinig nieuws onder de zon. Je gaat van cover naar cover en met je shotgun of ander wapen knal je de vijanden neer. Iets unieker zijn de mesgevechten. Tijdens deze battles kan je in slowmotion de gruwelijkste moorden uitvoeren. Na drie van die gevechten weet je echter het trucje wel: parry, dodge, steek en klaar. De game is gelukkig niet te lang, anders zou het snel eentonig worden.

Het mooiste van Sicilië

Waar de game écht punten scoort, is de setting. Het is een tijdje geleden dat ik er effectief geweest was, maar ik waande me constant in Sicilië: heuvels vol olijfbomen, dorpjes waar de tijd is blijven stilstaan en zonovergoten landschappen.

De ritten tussen de missies zijn prachtig, maar smeken wel om meer leven. Het is natuurlijk geen echte open wereld met tal van mogelijkheden, maar de ontwikkelaar heeft daarenboven gekozen om niet veel werk in details te steken. Dit is jammer, want het spel verdient hierin zeker beter. Hetzelfde geldt eigenlijk over de glitches. NPC’s die vastlopen tegen muren. Auto’s die verdwijnen als sneeuw voor de zon en gezichten die nogal doods lijken. De afwerking voelt nogal gehaast en had meer aandacht verdiend.

Conclusie

Mafia: The Old County geeft mij gemengde gevoelens. Het is een game naar mijn hart. Ik hou van de reeks en ben bovendien fan van games met lineaire opdrachten. Het kost echter niet de volle pot en je merkt dat er bespaard is op bepaalde zaken. Zo leeft de wereld niet echt en zijn er wel wat bugs. De gameplay is niet echt uitdagend, maar doet wat het moet. Al bij al heb ik mij zeker geamuseerd tijdens de speeltijd, maar voor een volgende game mag het zeker wat meer zijn op verschillende vlakken. Net zoals de meeste Netflix-films is dit een leuk tussendoortje.