Tim Colman | zondag 9 Aug 2026, 23:02

Een basketbalspel in arcadestijl die niet NBA Jam heet? Dit is NBA The Run!

Gespeeld op Xbox Series X.

De digitale basketbalvelden op de Xbox Series X hebben zich de afgelopen jaren sterk gericht op hyperrealistische simulaties. NBA The Run slaat een compleet andere weg in en begeeft zich resoluut in het pure, onvervalste arcade-genre. Er zijn geen complexe tactische schema's om te bestuderen of eindeloze menu's om doorheen te klikken om de conditie van je team met een half procentje aan te passen. In plaats daarvan ligt de focus volledig op pure snelheid en visueel spektakel.

Snelle driepunter

Vanaf het moment dat je de thumbstick indrukt wordt duidelijk dat de ontwikkelaars een ervaring wilden creëren die draait om flitsende dribbels. De grafische mogelijkheden van de Xbox Series X worden volledig benut om een zeer levendige, dynamische wereld op je televisiescherm te projecteren. Ballen vliegen met spectaculaire door het net. De sterk reflecterende velden en een levendig publiek creëren samen een sfeer die je direct uitnodigt om een wedstrijd te spelen. Het is een oogstrelend visueel spektakel dat perfect aansluit op de over-the-top gameplay. 

De gelicenseerde soundtrack van NBA The Run is fantastisch en functioneert als een perfect samengestelde mixtape die je hartslag direct omhoog jaagt. De mix van harde hiphop, zware baslijnen en energieke elektronische nummers past perfect bij de hyperactieve gameplay op je scherm. De geluidseffecten op het veld zijn eveneens robuust. Het kenmerkende gekraak van sneakers op de harde parketvloer, het heldere suizen van een perfect schot dat door het net gaat en de harde klap van een speler die het bord laat trillen bij een dunk, geven elke actie een uitstekende impact.

Enkels breken, niet je vingers

De besturing in NBA The Run is zeer intuïtief gehouden. Waar grotere simulatiesportgames je vingers vaak letterlijk in de knoop leggen bij het uitvoeren van een standaard crossover, focust deze game op de actie. Met slechts een paar snelle knopdrukken kun je een verdediger de verkeerde kant op sturen of je vastklampen aan de ring na een verwoestende dunk. Deze uitzonderlijk lage drempel is een welkome verademing voor gamers die willen genieten van een avondje ongecompliceerd plezier zonder zich te hoeven binden aan een lange tutorial. 

Het verloop van elke wedstrijd wordt volledig bepaald door een dynamisch momentumsysteem. Succesvolle passes en opeenvolgende dunks vullen de energiemeter van je team. Zodra deze meter zijn maximale capaciteit bereikt, activeer je een tijdelijke teambrede boost. Hierdoor vliegen je spelers als het ware over het veld, waardoor bijna elk schot vanaf de middenlijn een gegarandeerde score wordt. Dit creëert een heerlijk hectisch, razendsnel ritme waarin het tij van een wedstrijd in een kwestie van seconden kan keren. Het ene moment sta je vijf punten achter, het volgende moment vernietig je de tegenstander met een onstuitbare aanval. Het is een verslavende cyclus die schittert tijdens korte, intense speelsessies.

Alleen spelen? Toegang geweigerd.

NBA The Run bevat absoluut geen verhaalmodus, geen campagne en geen offline toernooi waarin je je vaardigheden kunt testen tegen AI-tegenstanders. Als je de game opstart tijdens een internetstoring, of gewoon even wilt ontspannen met een rustige solosessie na een lange werkdag, stuit je op een gesloten digitale deur. 

De game dwingt je direct in de chaotische wereld van online multiplayer-matchmaking, waardoor offline spelers volledig in de kou staan. Bovendien betekent deze extreme afhankelijkheid van online connectiviteit dat je spelplezier direct afhangt van het aantal spelers en de regionale matchmakingpools. Het vinden van een game tijdens de spitsuren 's avonds gaat relatief gemakkelijk, maar proberen mee te doen buiten de spitsuren kan resulteren in eindeloos lange laadtijden in de lobby, wat je geduld flink op de proef stelt. Deze complete afwezigheid van een singleplayer-structuur is een enorme gemiste kans.

Waar hedendaagse sportgames en moderne indie-games spelers constant overladen met dagelijkse uitdagingen, seizoensgebonden evenementen en uitgebreide ontgrendelingsmogelijkheden om de betrokkenheid hoog te houden, voelt NBA The Run kaal aan. Je kunt cosmetische valuta verdienen om nieuwe shirts, schoenen of opvallende kapsels voor je online avatar te kopen, maar deze items voelen uiteindelijk volledig oppervlakkig aan omdat ze geen invloed hebben op de gameplaymechanieken of echte diepgang bieden.