Tim Colman | zaterdag 3 Okt 2026, 1:08

Voor het eerst in bijna 25 jaar is er een hele nieuwe Onimusha game voor je Xbox!

Gespeeld op Xbox Series X.

Het is alweer een flinke tijd geleden dat we met een magische handschoen en een zwaard de Genma-demonen een kopje kleiner mochten maken. Met Onimusha: Way of the Sword brengt Capcom de iconische franchise terug en wel als een moderne third-person actietitel op de Xbox Series. Weet deze legendarische reeks de stap naar de huidige generatie succesvol te maken?

Demonen maaien in historisch Kyoto

Het verhaal neemt ons ditmaal mee naar het kleurrijke Edo-tijdperk, waarbij de actie zich afspeelt rondom het historische Kyoto. Mocht je verwachten dat je weer in de schoenen van Samanosuke stapt of dat warlord Oda Nobunaga opnieuw de scepter zwaait, dan heb je het mis. Nobunaga is nergens te bekennen en de schijnwerpers staan volledig op een kersverse protagonist: Musashi Miyamoto, wiens digitale gezicht prachtig is gemodelleerd naar de legendarische Japanse acteur Toshiro Mifune.

Als de nieuwe drager van de magische Oni Gauntlet raakt Musashi al snel verwikkeld in een bovennatuurlijke strijd tegen het herrezen Genma-legioen. Niet Nobunaga, maar zijn aartsrivaal Ganryu en de mysterieuze "Man in het Wit" trekken hier aan de touwtjes van het kwaad. Qua sfeer zit het vanaf het allereerste moment goed. De game combineert traditionele Japanse architectuur met een heerlijke dosis dark fantasy. De Xbox Series X trekt dit alles moeiteloos: kletsnatte dakpannen glimmen in de nacht, het magische aura van je zwaard weerkaatst op het pantser van je vijanden en de demonen zien er gruwelijker uit dan ooit tevoren.

Geen stilstaande plaatjes meer!

Een van de meest welkome vernieuwingen in Onimusha: Way of the Sword is de cameravoering. Wie het verleden van de serie kent, herinnert zich ongetwijfeld nog de vaste camerastandpunten op de PS2. Capcom heeft die verouderde hoeken gelukkig definitief overboord gegooid. De game gebruikt nu een volledig dynamische third-person camera die strak achter Musashi hangt. Dit geeft je tijdens de hectische gevechten het nodige overzicht en maakt de verkenning van Kyoto vele malen intuïtiever en moderner.

Wat betreft de audio en presentatie levert de Xbox Series X een absolute topprestatie. De soundtrack balanceert prachtig tussen traditionele Japanse instrumenten, zoals taiko-trommels en de shakuhachi-fluit, gemengd met orkestrale klanken die de duistere sfeer accentueren. De stemmencast levert prima werk af, waarbij vooral de visuele gelijkenis van Musashi met Toshiro Mifune zorgt voor een cinematische allure die direct uit een klassieke samoeraifilm lijkt te komen.

Waar de titel echt in uitblinkt zijn de zwaardgevechten. In tegenstelling tot games waarin je een heel arsenaal aan hamer-, bijl- of speerwapens bij je draagt, blijft Musashi trouw aan één centrale katana. Dit wapen breid je gedurende de game steeds verder uit en waardeer je op met magische krachten. Voor de nodige variatie op afstand heb je een traditionele boog, terwijl je voor de echt hachelijke situaties vernietigende Oni Armaments kunt oproepen om het slagveld schoon te vegen.

Timing is alles als je kop eraf gaat

Het absolute hoogtepunt van het vechtsysteem blijft de befaamde Issen-techniek. Dit is de counter-aanval waarbij je op de exacte milliseconde vóór een vijandelijke treffer toeslaat. Wie de timing onder de knie krijgt, wordt beloond met een spectaculaire een-klap-dood-animatie en een regen aan rode zielen die je Oni Gauntlet binnenzuigen. Het geeft een bevredigende kick om een hele groep demonen met een reeks perfect getimede counters naar de verdoemenis te helpen.

Onimusha laat zich niet spelen als een hersenloze button-masher. Als je zomaar wat op de knoppen gaat rammen, lig je binnen drie seconden met je gezicht in de Japanse modder. Vijanden vallen agressief aan, flankeren je wanneer ze de kans krijgen en schromen niet om hun zwaarste aanvallen in te zetten als jij even niet oplet. Het dwingt je om te leren en geduldig te wachten op het juiste moment om toe te slaan.

Puzzelen tot je erbij neervalt

Toch zijn er een paar elementen die de ervaring af en toe wat minder soepel maken. De ontwikkelaars hebben namelijk vastgehouden aan de bekende 'tempelpuzzels'. Tussen de intense gevechten door moet je dan een schuifpuzzel oplossen of een cijfercode kraken. Hoewel afwisseling altijd welkom is, halen sommige van deze puzzels het tempo behoorlijk uit de game. Zit je net lekker in een flow na een epische confrontatie, moet je ineens tien minuten lang blokjes over een bord schuiven om een houten poort te openen.

Daarnaast is de progressie stevig verankerd in het verzamelen van zielen. Elk monster dat je verslaat, laat gekleurde bollen achter die je met je Oni Gauntlet opzuigt. Rode zielen gebruik je om Musashi's katana en vaardigheden op te waarderen bij speciale standbeelden, terwijl gele en blauwe zielen je respectievelijk je gezondheid en magiemeter herstellen. Het magische zwaard kan na verloop van tijd ook specifieke barrières doorbreken, wat het verkennen van Kyoto een fijn gevoel van progressie geeft.